來，先看三個問題：
為什麼一個有國家背書的大酒店會名列靈異傳聞排行榜？為什麼這家酒店毫不否認鬧鬼？又為什麼仍有那麼多客人願意花大錢去投宿？就連被酒店列為黑名單的客人，也苦苦哀求撤銷禁令，讓他獲准再度進住。
皇后酒店太有故事了，無論故事背後的浮生繪讓你看了難過或爆笑，都不是我的錯，我只是忍不住要報給你知，因為這樣的酒店實在少見。
皇后酒店在哪裡呢？
加拿大最西部的不列顛哥倫比亞省，首府是維多利亞市。這座城市是英國與美國有領土爭議，英國就先佔為王，在此建立一個要塞，而後慢慢發展起來的。城市名稱便是從英國維多利亞女王之名而來。
維多利亞市的中心是內港（Inner Harbor），內港是一處普吉特海灣的河口系統，普吉特海灣又是連接太平洋的薩利希海一部分。所以，內港地區可以說是維多利亞市的交通轉運站，渡輪、客船、水上飛機、觀鯨旅遊船隻、私人遊艇的起點終點都在這裡。
此外，內港地區也是維多利亞市的政府街起點，議會大廈、皇家博物館、航站大樓、旅遊局大樓都坐落在此，還有時尚的畫廊、劇院、夜市、商業街，以及眾多的小吃攤、餐廳、酒店、渡假村。
許多部落客的遊記都介紹過此地，證明內港是維多利亞市的旅遊必訪之地。喔，對了！維多利亞市一年四季繁花似錦、綠草如茵，故有「花園城市」的美譽。
跟你講這些不是沒原因，看到這裡為止，你腦海中浮現的這座城市，是怎樣的形象容貌呢？
如果我告訴你，維多利亞市名列加拿大靈異傳聞最多的城市，你信不信？
就在內港堤道上的皇后酒店（The Empress），鬧鬼名聲首屈一指，就連加拿大百科全書也記載了皇后酒店異常多的鬼魂目擊事件。
有趣的是，皇后酒店並不否認，甚至還接受許多報章雜誌媒體節目求證靈異傳聞的訪問。
單從這一點，我們可以看出西方人的經營之術。同時，我們也要了解客人為何還源源不絕上門？
1908年開業的皇后酒店，原本是加拿大太平洋鐵路公司的資產，為了刺激乘客沿著軌道長度旅行，在鐵路鼎盛時期於鐵路主要大站開發了一系列大型酒店，向商務人士和遊客提供食宿服務。
後來太平洋鐵路酒店與費爾蒙酒店於2001年合併，皇后酒店就被改名為Fairmont Empress，但是因為它有百年光輝，人們至今依然習慣稱其舊名The Empress。
其實這座酒店的建立，在那個手工勞動和馬車載貨的時代，花了四年時間好不容易完成，光是強固海灣泥灘的地基，就跟填海造地的工程差不多。
下面這三張皇后酒店牆上的老照片，可以看出內港灘岸的變化，以及建立酒店的堤道工程。
所以皇后酒店的成功開業，是維多利亞城市發展史上頗為自豪的一個里程碑。 因此有人說，凡不知道當地這家酒店，就不配住在維多利亞市！
你看，這就是無論如何，皇后酒店都有的基本盤。
外觀類似古堡的皇后酒店，採用石頭和磚砌覆牆，七層樓高的哥德式屋頂，有高級的銅邊屋沿，還有立面的天窗、山牆，加上多邊形的塔樓閣台，顯得高峻挺拔 氣派不凡，內部更是富麗堂皇華麗優雅，不愧名稱皇后。
皇后酒店從原本為加拿大鐵路和輪船線的商務客人提供服務，後來轉型為旅遊勝地的豪華酒店，繼續為達官貴人和電影明星提供服務，包括英國喬治六世和伊莉莎白女王等，都曾是皇后酒店接待的貴賓。
因為代表了城市榮耀，皇后酒店於1981年被指定為「加拿大國家歷史遺跡」。
不過，被譽為維多利亞市的靈魂，皇后酒店裡還真有不少鬼魂幽靈四處遊蕩。
維多利亞歷史學家約翰亞當斯曾於青少年時，也就是1960年代期間在酒店夜間打工，他說他原本不相信鬼魂這種事，可是他曾在六樓多次瞥見一名死去的女僕莉齊仍在打掃，這位女僕早於1909年的一個晚上跌落樓梯身亡。
另一個也經常在六樓出沒的老婦人瑪格麗特，住宿酒店期間自然死亡，從此房間傳出靈異，酒店不能出租，就把它改成電梯。可是，老婦人的鬼魂便會去敲住客的房門，請他們帶她尋找房間，然後她會消失在電梯前。
你有沒有發現，兩位鬼魂都有名字，因為她們確實曾經存在，並且登記在皇后酒店的名冊上。
但這些鬼魂對人並沒有惡意，也沒有傷害過人，她們只是在原地重複生前的動作，顯然她們留戀此地不捨離去。
這樣的鬼故事，你聽了會害怕嗎？ 我不會，只覺得揪心，所以特別跑到六樓去找她們。結果呢？精彩的在後面~
皇后酒店最有名的鬼魂，是法蘭西斯．拉滕伯里 (Francis Rattenbury)，此人不但是酒店的建築師，也是旁邊議會大廈的建築師。
順便提一下， 維多利亞市的兩大地標，一是皇后酒店，另一就是 羅馬式建築風格的議會大廈，都在內港，比鄰對望。
法蘭西斯在1928年，認識了在皇后酒店演奏鋼琴的阿爾瑪（Alma Pakenham) ，他便為了小三拋棄元配佛羅倫斯 (Florence Nunn)和兩個孩子。兩人還不避嫌公開招搖，受到鄙視議論。
更過分的是，元配當時已重病在身，小三還要逼宮，法蘭西斯跟老婆離婚之後，元配就離世了。於是連法蘭西斯的商業夥伴和朋友都跟他絕交，法蘭西斯後來只好帶著小三阿爾瑪灰頭土臉離開了加拿大。
回到英國的法蘭西斯開始酗酒，可是阿爾瑪不想成天守在家裡，她就跟19歲的小鮮肉司機喬治（George Stoner）姘上了。
有一天，法蘭西斯又是酩酊大醉，躺在椅子上昏睡過去，小司機喬治拿著鐵鎚進屋，往法蘭西斯的腦袋重擊下去，老人便一命嗚呼了。
姦情變成謀殺，阿爾瑪雖然被判無罪，喬治卻判了絞刑，阿爾瑪失去了一切，更被社會唾棄，不久便自殺身亡。
這個醒世故事並未就此結束，據說通往皇后酒店地下室男廁的樓梯，有時可以看到法蘭西斯的鬼魂。 皇后酒店可能是他想懺悔的地方。
此外，根據目擊報告說，有人看見一名小女孩在某個房間穿門出沒，有人看見一名瘦小的鬍子男拄著拐杖在大廳走著走著就消失了；有住客聲稱看到床邊有黑影、有住客聽到牆壁不斷被敲擊，因此要求換房，諸如此類的事情。
那麼，為什麼還有許多人要去住皇后酒店呢？
一是對歷史的懷舊喜愛。這個酒店能帶人進入十九世紀的氛圍，天花板、樑柱、樓梯、桌椅，都是上好原木製作，而且講究雕飾細節；還有水晶吊燈、厚織地毯、天鵝絨椅墊，顯示一個黃金年代的時尚，讓人身處其中就有變身的感覺。
我不知道世界上哪些酒店有圖書館，但皇后酒店是我第一次遇到有圖書館的酒店，我想進去參觀，管理員很客氣地告訴我，到圖書館看書要先預約，而且有人數限制，當時是額滿的狀況。
二是地位的象徵。英國國王女王曾經蒞臨的酒店，又是加拿大國家歷史遺跡，住進這樣的地方也會有一種身價感吧？
坦白說，皇后酒店一晚住宿平均費用是300美元，超過我在維多利亞住三晚Airbnb的總額，沒有金主或有錢老爸的贊助，我只能進酒店喝一杯咖啡，順道參觀內部設施。（房間請逕自上網查看）
三是服務一級棒，這是我自己的親身體驗。
我點完咖啡後，先上洗手間，出來後直奔六樓，因為見鬼最多就在六樓，可是繞了一圈沒見到半個鬼影，只好失望哀怨的回到咖啡座，發現桌上絲毫未動的咖啡已涼，便請服務生幫我加熱，結果二話不說，他直接換上一杯熱騰騰的新咖啡，免費。
還有，我出遊都是牛仔褲球鞋，全身沒有金銀首飾，也沒有名牌精品，可我出入皇后酒店，遇到的酒店人員都很禮貌友善，沒有一點嫌貧愛富的嘴臉，十分專業。住在這樣的酒店，應該會感到賓至如歸吧？
皇后酒店是不是那麼好，也不是我說了算。但有一個人可以證明．
尼克‧伯契爾（Nick Burchill / 下圖）是一位被皇后酒店列入黑名單的客人，17年後忍不住寫信向皇后酒店哀求原諒，希望可以讓他再踏進酒店。
這位老兄究竟闖了什麼大禍，讓皇后酒店對他比對鬼還避之不及？
我把這位老兄貼在網上的公開請願函，也是他向皇后酒店正式提出的陳情，放在下面讓大家自己看明白，你就會知道皇后酒店為何抓狂！
親愛的皇后大酒店，
這似乎是不尋常的要求，但我誠摯地向貴酒店致歉，要求原諒。
17年前，一連串不幸的意外導致我被酒店列為「拒絕往來戶」。我想解釋一下這件事情的來龍去脈。
2001年，我剛新進某某公司任職，同時也在加拿大海軍服預備役。公司正要在皇后酒店舉辦客戶會議，這是我第一次參加公司的正式活動。
我告訴我的海軍同袍兄弟，等我從西岸回去時，會幫他們帶哈利法克斯的名產—兄弟牌意大利辣味香腸—給大家解饞。我們經常在船上談論這個牌子的香腸，所以我準備買一船人吃的份量。
我在店裡匆忙大肆採購之後，香腸塞滿了整整一皮箱，有的用塑膠袋包，有的用牛皮紙包。
可湊巧就是這一箱，被航空公司搞錯，第二天才送來給我。
我認為這些香腸在室溫下應該還是好的，既然無法馬上交給兄弟們，為了安全起見，我決定想辦法讓它們保持冷卻。
我的房間在四樓，面對外庭，很大很好，設備齊全，就是沒有冰箱。當時是四月，天氣尚涼，我想把這些香腸放在敞開的窗戶旁邊， 不失為保冷的簡便辦法。
我於是開箱開窗，把香腸都取出攤在窗台和窗邊的桌上，然後就出門去散步了…..四、五個小時。
等我逛完回到酒店，我記得當我開門走進房間時，赫然發現一屋子的海鷗！我沒有細數，但肯定有40隻左右，而且牠們已經在我房裡吃了很長時間的辣味香腸！
你可能不知道“黃色炸藥”口味的辣香腸，會對海鷗的腸胃造成什麼噁心的事。正如所料，整個房間充滿了海鷗糞。直到那時，我也才知道海鷗吃辣味香腸的時候會滴口水！
相信您的腦海中一定有了一個畫面，但請容我提醒，走進房間我嚇了一大跳，這群海鷗也嚇得飛來飛去，拼命想從原來的小窗戶縫擠出去。
有些海鷗想從其他關閉的窗戶找出路，結果一屋子羽毛與香腸碎片齊飛，燈被扯掉下來，窗簾也被弄髒了，咖啡托盤裡面一塌糊塗。
我踉蹌地穿過鳥群，打開所有窗戶，大多數的海鷗逃之夭夭。有一隻特別貪嘴的竟敢繞回來再叼一塊香腸。我忍無可忍，脫下一只鞋子奮力扔過去。那隻海鷗與鞋子都飛出了窗外。
這時屋中只剩下最後一隻海鷗。但牠是隻大塊頭，而且無意撤離。當我追逐牠時，牠跑來跑去，嘴上還叼著一大塊香腸。
急中生智，我抓起一條浴巾朝牠撲去。牠嚇呆了，我就把牠包在毛巾裡，然後整個扔出窗外。
我完全忘了海鷗被包在毛巾裡就沒法飛了。
這一切說時遲那時快，當時是下午，皇后酒店正舉行高級的下午茶會，我猜前來享受時尚下午茶的紳士淑女，先是被我扔出的那只鞋子，接著被我扔出的“海鷗毛巾組合包”空降突擊。（順便說一下，海鷗沒有受傷）
再回來說說我的房間——糟透了！滿目瘡痍！
我才加入這家公司，很想在這次重要活動裡有所表現，給人留下好印象。於是我決定盡力打點出席，回來再善後。我驚覺自己只有幾分鐘的時間了，而我只有一只鞋子。
我馬上從側門下去，撿回落在人行道旁濕泥上的鞋子和毛巾。回到房中，因為我已關了窗子，滿屋子都是魚腥味和香腸被消化過的腐酵味道。
我進浴室把鞋上的泥土沖掉。現在我有一只濕的深色鞋子，一只乾的淺色鞋子。
事後回想起來，我應該把乾鞋弄濕就好了。可是，當時我決定用吹風機吹乾濕鞋，其實也蠻有用的。我把吹風機塞進鞋裡，然後，電話響了。
我走到隔壁房間去接電話，然後，就停電了。
原來，吹風機在鞋子裡不斷震動掉了出來，落入裝滿水的水槽….
顯然故障電路中斷器（GFI）沒有完全發揮作用，不知道酒店有多少地方都短路了。到這節骨眼兒上，我意識到需要援助。
我撥電話給前台，請人來幫忙收拾爛攤子。我永遠記得那位女士開門見狀的臉上表情。但我沒時間解釋，只說了聲：「對不起。」就去赴宴了。等我回來，我所有的東西都被搬到另一個小房間了。
我以為事情到此就結束了，但不久我的公司收到一封公函，通知我被禁止再度踏足皇后酒店。我尊重貴酒店的政策，將近18年沒有再去過那裡。
現在我已經是個成熟的中年人了，我為自己的不當行為而懺悔，專程向酒店為我無意造成的損害致歉，並希望酒店能重新核查這一處置。希望您們能夠從寬處理或赦免我，將我這十八年的光陰算做「服刑期滿」，從此撤銷禁令。
非常感謝您的考量！
誠懇地
尼克‧伯契爾
3月28日，2018年
★皇后酒店經理瑞安（Ryan）回信：
我們和所有人一樣，充滿興味地回顧這段趣事。我們誠摯歡迎伯契爾先生前來訂房。並且很高興讓您知道，在斥資6千萬元整修之後，您的房間將安有空調，供您冷卻意大利辣味香腸。
